Матерям уделяется максимум внимания. Но исследования показывают, что диета отца до зачатия может сыграть не менее важную роль в здоровье потомства. Новое исследование впервые показывает, что уровень фолиевой кислоты у отца так же важен для развития и здоровья потомства, как и у матери.
Исследователь МакГилл предполагает, что отцам перед зачатием следует уделять не меньше внимания своему образу жизни и питанию, чем матерям. Существуют опасения по поводу долгосрочных последствий нынешних западных диет и отсутствия продовольственной безопасности.
Исследование было сосредоточено на витамине B9, который также называют фолиевой кислотой. Он содержится в зеленых листовых овощах, крупах, фруктах и мясе. Хорошо известно, что для предотвращения выкидышей и врожденных пороков матери необходимо получать достаточное количество фолиевой кислоты. Почти не уделялось внимания тому, как диета отца может повлиять на здоровье и развитие потомства.
«Несмотря на то, что фолиевую кислоту сейчас добавляют в различные продукты питания, будущие отцы, которые едят пищу с высоким содержанием жиров, едят фаст-фуд или страдают ожирением, не могут правильно усваивать и использовать фолиевую кислоту», — говорят ученые из Kimmins Research Group. «Люди, живущие в северной Канаде или других частях мира с отсутствием продовольственной безопасности, также могут подвергаться особому риску дефицита фолиевой кислоты. А теперь стало известно, что это может иметь очень серьезные последствия для эмбриона.
Исследователи пришли к такому выводу, работая с мышами и сравнивая потомство отцов с дефицитом фолиевой кислоты в рационе с потомством отцов, чей рацион содержал достаточное количество витамина. Они обнаружили, что дефицит фолиевой кислоты у отца был связан с увеличением врожденных дефектов различного типа у его потомства по сравнению с потомством мышей-самцов, получавших достаточное количество фолиевой кислоты.
«Мы были очень удивлены, обнаружив почти 30-процентное увеличение врожденных дефектов в помете самцов, у которых уровень фолиевой кислоты был недостаточным», — сказал доктор Роман Ламброт, один из ученых, участвовавших в исследовании. «Мы увидели несколько довольно серьезных скелетных аномалий, которые включали как черепно-лицевые дефекты, так и деформации позвоночника».
Исследование группы Кимминса показывает, что существуют части эпигенома сперматозоидов, которые чувствительны к образу жизни и, в частности, диете. И эта информация отражается в так называемой эпигеномной карте, которая влияет на развитие эмбриона, а также может влиять на обмен веществ и развитие заболеваний у потомства в долгосрочной перспективе.
Эпигеном можно сравнить с переключателем, который зависит от сигналов окружающей среды, а также участвует в развитии многих заболеваний, включая рак и диабет. Ранее было известно, что по мере развития сперматозоидов в эпигеноме происходят процессы стирания и репарации. Новое исследование показывает, что наряду с картой развития сперма также несет в себе память об окружающей среде, диете и образе жизни отца.
«Наше исследование показывает, что отцам нужно думать о том, что они кладут в рот, что курят и что пьют, и помнить, что они являются опекунами поколений», — заключает Кимминс. «Если все пойдет так, как мы надеемся, нашим следующим шагом станет работа с персоналом клиники репродуктивных технологий и изучение того, как образ жизни, питание и избыточный вес мужчин влияют на здоровье их детей».