люфа

Люффа, или Луффа (Luffa) — род травянистых лиан семейства Тыквенные (Cucurbitaceae). Общее количество видов люфы – более пятидесяти. Но распространение в качестве культурных растений получили только два вида – это Luffa cylindrica и Luffa acutangula. У других видов плоды настолько мелкие, что выращивать их как промышленные растения нецелесообразно.

Центр происхождения люффы — Северо-Западная Индия. В VII в. пе Луффа уже была известна в Китае.

В настоящее время люфу цилиндрическую культивируют в большинстве тропических стран Старого и Нового Света; Люффа колючерёберная встречается реже, в основном в Индии, Индонезии, Малайзии, на Филиппинах, а также в странах Карибского бассейна.

Листья люффы очередные с пятью или семью лопастями, иногда цельные. Цветки крупные, однополые, желтые или белые. Тычиночные цветки собраны в кистевидные соцветия, пестичные расположены одиночно. Плоды удлиненно-цилиндрические, внутри сухие и волокнистые, с множеством семян.

Выращивание люффы

Люффа хорошо растет в защищенных от ветра местах. Предпочитает теплые, рыхлые, богатые питательными веществами почвы, преимущественно хорошо окультуренные и удобренные супеси. При отсутствии достаточного количества навоза семена люфы следует высевать в ямы размером 40×40 см и глубиной 25-30 см, наполовину заполненные навозом.

У люффы очень длинный вегетационный период, и ее необходимо выращивать рассадным способом. Семена люффы высевают в начале апреля и представляют собой горшочки, как семена огурцов. Они очень твердые, покрыты толстой оболочкой и перед посевом требуют прогревания в течение целой недели при температуре около 40 градусов. Всходы появляются через 5-6 дней. Саженцы высаживают в начале мая рядами 1.5 х 1 м на невысокие гряды или гряды.

Люффа образует большую листовую массу и плодоносит много, поэтому ей требуется больше удобрений. Из расчета на 1 га вносят 50-60 т навоза, 500 кг суперфосфата, 400 кг аммиачной селитры и 200 кг сернокислого калия. Аммиачную селитру вносят в три приема: при посадке рассады, во время второго и третьего рыхления.

Корневая система люффы сравнительно слабая и расположена в поверхностном слое почвы, а листья испаряют много влаги, поэтому ее необходимо часто поливать. В мае, когда растения еще слабо развиты, достаточно поливать один раз в неделю, в июне-августе и до середины сентября – один-два раза в неделю. После этого поливайте реже, чтобы сократить вегетационный период и ускорить созревание плодов.

Использование люфы

Люффа острая (Luffa acutangula) выращивается ради молодых, незрелых плодов, используемых в пищу, таких как огурцы, супы и карри. Спелые плоды несъедобны, так как на вкус они очень горькие. Листья, побеги, бутоны и цветки люфы остроребристой употребляют в пищу – слегка потушив, заправляют маслом и подают в качестве гарнира.

Люфа цилиндрическая, или люфа (Luffa cylindrica), используется в пищу примерно так же. Важно отметить, что его листья чрезвычайно богаты каротином: его содержание примерно в 1.5 раза выше, чем в моркови или сладком перце. Железа в листьях содержится 11 мг/100 г, витамина С – 95 мг/100 г, белка – до 5%.

Волокнистая ткань, образующаяся в результате созревания плодов люфы, используется для изготовления губчатых губок (которые, как и само растение, называются люфой). Эта растительная губка обеспечивает хороший массаж одновременно с процедурой мытья. Португальские мореплаватели первыми нашли подобное применение растению.

Для получения мочалки плоды люфы собирают зелеными (тогда конечный продукт получается более мягким – «банного» качества) или коричневыми, т. е. созревшими, когда их легче очистить (в этом случае продукт будет относительно жестким). Плоды сушат (обычно несколько недель), затем, как правило, замачивают в воде (от нескольких часов до недели) для смягчения кожицы; затем кожуру снимают, а внутренние волокна очищают от мякоти жесткой щеткой. Полученную мочалку несколько раз промывают в мыльной воде, ополаскивают, сушат на солнце, а затем разрезают на кусочки нужного размера.

До Второй мировой войны до 60% импортируемой в США люфы использовалось при производстве фильтров для дизельных и паровых двигателей. Благодаря своему звукопоглощающему и противоударному эффекту люффа использовалась при изготовлении стальных солдатских касок и в бронетранспортерах армии США. Семена люффы содержат до 46% пищевого масла и до 40% белка.

У люфы цилиндрической известны как овощные сорта, так и специальные технические сорта для изготовления лыка. В Японии сок стеблей люффы используют в косметике, в частности при производстве высококачественной губной помады.

Экологически чистая мочалка из люфы

Скребок из люфы является хорошей альтернативой скребку из искусственного пластика и в то же время дешевле, чем губка. Мочалка Luffa разлагается обычным способом и поэтому не наносит вреда окружающей среде. Несмотря на умеренную цену и то, что действует она не хуже обычной мочалки, вам обязательно стоит выбрать мочалку.

Мягкое и тщательное отшелушивание

Внешний слой кожи, эпидермис, покрыт мертвыми клетками. Некоторые из этих клеток исчезают сами по себе, но остальные остаются на месте и таким образом придают цвету кожи сероватый оттенок. Пилинг Люффа способствует естественному процессу омоложения, мягко удаляя омертвевшие клетки. Удаление омертвевших клеток кожи не только улучшает внешний вид кожи, но и удаляет участки, где размножаются бактерии.

Улучшение кровообращения

Любое трение кожи увеличивает местный кровоток. Капилляры, крошечные кровеносные сосуды, расположенные ближе всего к коже, расширяются при массаже. Именно поэтому мы интенсивно потираем ладони, чтобы согреться. Люффа имеет аналогичный эффект. Это стимулирует усиление притока крови к областям, которые вы чистите. В отличие от сухих абразивных скрабов и пластиковых губок, твердые, но эластичные волокна люфы не царапают кожу.

Эффективность против целлюлита — миф

Луффа одно время активно рекламировалась как средство, разрушающее целлюлитные отложения. Однако трение любого предмета о поверхность кожи не может изменить структуру нижних слоев кожи. Целлюлит, представляющий собой жировые отложения, которые обычно появляются на бедрах, ничем не отличается от подкожного жира на других участках тела. Как и в случае с другими видами жира, никакое поверхностное натяжение не изменит его объём или внешний вид, хотя люфа, стимулируя кровообращение, может улучшить состояние кожи над подкожным жиром.

Уход за люфой

Люффа помогает поддерживать кожу в тонусе, но для этого нужно тщательно ухаживать за самой люфой. Люффа очень пористая, и в ее крохотных отверстиях могут скрываться многочисленные бактерии. Как и любое растение, люффа также подвержена гниению, если она постоянно влажная. Поэтому между использованиями его необходимо тщательно сушить. Чтобы продлить срок хранения мочалки из люфы, достаточно раз в месяц прокипятить ее по 10 минут или подсушить в духовке. Однако если от мочалки станет заметен неприятный запах, ее необходимо заменить.